La tradizionale festa dell'Indipendenza apre una settimana d'afa

di Riccardo Chioni

È arrivato annunciando l’inizio di quattro giorni di fuoco questo 4th of July, con terperature record, aria malsana e umidità: condizioni che prevarranno per quasi l’intera settimana.
È un Independence Day - assicurano i metereologi - in cui la colonnina di mercurio salirà ai valori di oltre 90 gradi F (32 c) dove resterà ancorata, anche con punte superiori, per la maggior parte della settimana.
A New York è stata disposta l’apertura dei cosiddetti “cooling center” da domani fino a data da stabilire, per sapere dove sono unicati si può chiamare il 311.
Mentre molti residenti dello Stato Giardino hanno preso la via per le spiagge per ritrovarsi poi sulle passeggiate a mare e ai tradizionali barbecue, le forze dell’ordine sono in allerta su diversi fronti in questo fine settimana festivo.
Uno di questi è la lotta all’importazione illegale di fuochi d’artificio dalla confinante Pennsylvania, ma anche il crescente fenomeno dei minori consumatori di alcol e guidatori ubriachi.
La polizia statale e locale del New Jersey ha piazzato pattuglie sulle principali arterie che collegano la Pennsylvania per impedire il “turismo locale” dei giochi pirotecnici, visto che nello Stato Giardino sono proibiti fuochi d’ogni genere, anche quelli innocenti da tenere tra le dita che emettono scintille.
Anche se per i contravventori sono previste pene detentive e pecuniarie, ogni anno le forze dell’ordine sequestrano qualcosa come mille casse di fuochi d’artificio contrabbandate.
Ai minorenni del New Jersey inoltre la polizia presterà particolare attenzione in 31 minucipalità balneari dove ha preso il via l’operazione “Cops In Shops”, un programma mirato a contrastare l’assunzione di alcol da parte di minori.
Non saranno in uniforme e visibili i “Cops In Shops”. Potrebbero essere agenti nei panni di commessi negli esercizi commerciali, o posare all’esterno dei negozi di alcolici pronti a far scattare le manette ai minori di 21 anni pizzicati con una bevanda alcolica, mentre un adulto compiacente che acquista alcolici per conto di un minore rischia di finire dietro le sbarre.
Secondo l’automobile club AAA del New Jersey circa un milione di residenti si è messo al volante per raggiungere una località di vacanza durante il fine settimana festivo, anche se il prezzo del carburante - in media 2.61 $ a gal. per la regular - risulta essere 9 centesimi più caro dell’anno precedente.
Il superintendent della State Police del New Jersey, Rick Fuentes auspica che non abbia a ripetere la tragedia che aveva funestato il 4 Luglio 2009 con quattro morti lungo le autostrade dello Stato Giardino.
Il giorno dell’Indipendenza significa anche “Macy’s Fireworks Spectacular”, un appuntamento annuale giunto alla 33.ma edizione che si svolge lungo l’Hudson River con inizio alle 9,20 serali per una durata di 26 minuti, in cui saranno sparati 40 mila fuochi d’artificio disposti su sei chiatte.
Se quelli della West Side sono di maggiore richiamo, altri spettacoli di giochi pirotecnici si svolgono nell’area upstate come a Poughkeepsie dove saranno visibili da un’altezza di 212 piedi. Per poterli ammirare dal Walkway Over the Hudson si pagano 10 dollari a persona.
Nella vicina Newburg sarà aperto il Washington’s Headquarters State Historic Site per lo spettacolo pirotecnico che si svolge anche nella capitale Albany sull’Empire State Plaza.
Ci sono centinaia di punti con buona visibilità dei fuochi lungo l’Hdson River, alcuni a pagamento, come Hudson Terrace (641 W 46th St.) che inizia i festeggiamenti alle 6 fino alle 4 am con bbq in terrazza con vista a 150 dollari a testa, oppure - sempre per i newyorkesi - Dewitt Clinton Park, un luogo perfetto per famiglie e, infine, il NY Waterway Ferry che oggi cessa l’attività alle 7 serali, ma organizza minicrociere per i fuochi al prezzo di 75 dollari per adulti, 70 per anziani e 65 per bambini.
È importante invece sapere dove non andare per rischiare di non godersi lo spettacolo. Highline Park nella West Side di Manhattan sarà chiuso alle 6 pomeridiane per evitare sovraffollamento e per chi invece avesse optato di vedersi i fuochi dalla baia su un traghetto per Staten island, dovrà rivedere il programma perché il servizio sarà sospeso dalle 7 alle 10 durante lo show.
Dovranno avere un occhio di riguardo coloro che intendono praticare attività sportiva all’aria aperta in questo July 4th, a causa di un allerta riguardante la qualità dell’aria per Long island, New York City e la parte bassa della Hudson Valley, in atto dalle 10 del mattino alle 10 serali, un periodo in cui persone con problemi respiratori potrebbero incontrare difficoltà.