di Riccardo Chioni
A distanza di un quarto di secolo dalla prima intervista, Matilda Raffa Cuomo ama riproporre il motto fatto suo che il padre era solito ripeterle: non disperare, prova in un altro modo, mentre per lei si profila un nuovo ruolo: da First Lady col marito Mario a First Mom col figlio Andrew in marcia su Albany.
Andrew è “mama’s boy” di Matilda alla quale è particolarmente legato, è il maggiore di cinque figli e quello che ha seguito le orme del padre nella scalata politica, attualmente Attorney General, si avvia alla conquista della poltrona di governatore dello stato di New York.
Suo padre, Mario Cuomo, era stato rieletto governatore per tre mandati consecutivi durante i quali - per dodici anni - aveva posto il veto alla reintroduzione della pena di morte, scavalcato da George Pataki che invece prometteva il ritorno del boia a New York.
Mario Cuomo, figlio di Andrea di Nocera Superiore e Immacolata di Tramonti, bottegai nel Queens, possiede un pedigree politico alle volte considerato eccessivamente “liberal”, un italoamericano che non tollera che vengano perpetuati stereotipi negativi sulle pelle della sua gente, avvocato - tra gli altri - del controverso regista Michael Moore.
Andrew è stato sposato a Kerry Kennedy, figlia di Robert Kennedy e Ethel Skakel, da cui ha divorziaro nel 2003, ha ricoperto l’incarico di ministro di “Case e sviluppo urbano” durante l’amministrazione Clinton e a novembre del 2006 è stato eletto State Attorney General.
I genitori di Andrew non hanno mai nascosto anche in pubblico la bonaria rivalità in famiglia tra il campano Mario e Matilda di origini siciliane.
Ed è lei che amministrando disciplina e amore ha forgiato il forte carattere del figlio maggiore divenuto front-runner del partito democratico alla candidatura di governatore, ricoperta negli anni Ottanta e Novanta dal padre.
Nei giorni scorsi Andrew ha descritto amorevolmente sua madre “the indipendent rock of our family”, con la quale mantiene sin da bambino uno stretto legame, dettato anche da necessità e circostanze.
Spettava infatti a Andrew ricoprire il ruolo di uomo di famiglia in casa Cuomo, mentre il padre Mario era impegnato nella scalata politica ai livelli più alti possibili dello Stato Impero.
“Matilda - racconta Mario - poteva contare su Andrew quando anche lei era fuori casa. Riusciva a fare di tutto, ad aggiustare le cose, era l’uomo di casa”.
La matriarca della famiglia Cuomo con i suoi 78 anni sulle spalle continua ad essere impegnata in ciò che ama fare più d’ogni altra cosa: occuparsi delle famiglie newyorkesi e della sua numerosa in particolare.
Matilda Cuomo, da brava insegnante di scuola, ha cresciuto i suoi cinque figli prima nella sua casa di Queens e poi nella residenza ufficiale del governatore ad Albany.
“I ragazzi sono cresciuti senza troppi fronzoli, niente bambinaie, niente collaboratori domestici. Non hanno mai mangiato qualcosa uscito da una lattina. Per ogni cena ancora oggi scrivo un dettagliato menù”.
E per essere certa di far trovare il cibo pronto al marito Mario, solitamente alle quattro pomeridiane l’ex First Lady si fa accompagnare a casa.
Il lunch di Matilda Cuomo - rigorosamente preparato in casa - consiste in un paio di tramezzini, frutta e spremuta fresca, che ha condiviso con il cronista a Cantral Park conversando seduti di fronte all’ingresso di Tavern on the Green.
Parlando del figlio Andrew, la mamma ricorda che il sabato sapeva di avere un impegno con lei. “Non doveva allontanarsi troppo da casa con i soui amici il sabato, perché doveva aiutare mamma a scaricare la spesa dalla station wagon”.
Ma Andrew è un figlio devoto anche nei confronti del padre. Basti pensare che quando Mario decise di candidarsi a governatore nel 1982, Andrew all’età di 25 anni aveva coreografò l’intera campagna elettorale del padre.
Matilda ricorda che un giorno Andrew se ne uscì dicendole che avrebbe dovuto compiere un tour di dieci giorni nelle aree ai confini con le Cascate del Niagara per sostenere la candidatura del marito.
“Sono tua mamma, non posso lasciare Chris che ha dodici anni. Cosa stai facendo? Gli risposi. E Andrew - prosegue Matilda - ribatté: vuoi che il babbo vinca, o no? E allora, sebbene riluttante, risposi: guarda che se mi fai perdere tempo, sarà meglio che cambi indirizzo!”.
Il più giovane dei figli, Chris è giornalista e conduttore televisivo in seno alla Abc, dichiarato da “People Magazine” uno dei 50 uomini più sexy. La figlia Maria Cole è sposata al famoso fashion designer Kenneth Cole.
Nelle foto, dall'alto: Andrew Cuomo di profilo assieme al consigliere comunale Vincent Gentile, Mario e Matilda Cuomo al Consolato generale italiano e Matilda assieme alla candidata democratica alla vice presidenza, Geraldine Ferraro.
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