di Riccardo Chioni
In occasione dell’annuale ricorrenza del giorno di Santa Barbara patrona dei marinai, l’Associazione Nazionale Marinai d’Italia Gruppo del New Jersey ha tenuto ieri un gala presso la sala da ricevimenti The Venetian a Garfield, a cui hanno partecipato 180 persone.
Dopo gli onori alle bandiere, gli inni nazionali e la preghiera del marinaio, il presidente Giacomo Bandino ha invitato gli ospiti ad osservare un minuto di raccoglimento in ricordo dei caduti e delle vittime del terrorismo.
“Siamo vicini ai nostri fratelli impegnati nelle molteplici missioni in mare ed in terra che continuano a tutelare i valori della democrazia” ha detto Bandino.
Il Gruppo Alberto Banfi ha celebrato quest’anno due decenni di attività nello Stato Giardino riuscendo a mettersi in evidenza non solo per la tradizione marinara, ma anche a livello di volontariaro e opere di beneficenza.
Dal 1999 al 2010 il Gruppo Banfi ha distribuito 35.874 dollari in donazioni a scopo umanitario, somma che è stata destinata - tra gli altri - alla American Intitute for Cancer Research, alla Kidney Foundation, al St. Jude Children Hospital, alle vittime dell’11 settembre 2001, oltre alla consegna di borse di studio.
Ma quest’anno i marinai in congedo, oltre a celebrare i loro traguardi nel Paese che li ospita, condividono gli onori del centenario della fondazione dell’Associazione Nazionale, i 150 anni della Marina Militare e i 150 anni dell’unificazione d’Italia.
“Appartenere ad un sodalizio significa impegnarsi, assumere delle responsabilità, riorganizzarsi con le proprie priorità, spesso a discapito del proprio tempo libero. Questi elementi propulsori - ha aggiunto Bandino - sono necessari per raggiungere gli scopi che si prefigge la nostra associazione, fra i quali quelli che richiamano l’impegno per fini umanitari”.
Nel suo messaggio annuale il presidente Bandino ha sottolineato che “il mondo intero è ancora vittima di atti di terrorismo nei quali spesso gli innocenti sono le vittime più colpite. Gli scenari nel globo - ha aggiunto - continuano ad essere drammatici, ma la fede rimane la nostra compagna di viaggio verso la speranza per un mondo e giorni migliori. Dobbiamo confidare nella diplomazia perché continui a trovare i giusti equilibri per una pace duratura fra i popoli”.
Alla cerimonia ha partecipato il console di Newark Andrea Barbaria che ha porto il saluto agli ospiti, complimentandosi con il Gruppo Marinai del New Jersey per il raggiungimento di 20 anni di attività.
Vistosa invece l’assenza degli addetti militari sia della missione presso l’Onu, che dell’ambasciata di Washington che hanno fatto sapere di trovarsi impegnati nei rispettivi ruoli in altri eventi.
Al Gruppo Banfi ha fatto giungere un messaggio augurale il presidente dell’Associazione Nazionale Marinai, ammiraglio di squadra Paolo Pagnottella in cui si legge “la tradizione (della festa di Santa Barbara) si perpetua negli anni e concorre a formare il patrimonio dei valori e la figura stessa del marinaio”.
L’ammiraglio ha proseguito parlando di chi ha sacrificato la vita per la patria.
“Nella celebrazione religiosa, che ci vede riuniti in devoto omaggio a tutti i marinai che hanno onorato il giuramento di fedeltà alla patria sacrificando il bene più prezioso della vita, rinnoviamo il forte sentimento di reciproco sostegno e l’impegno a rimanere uniti, orgogliosamente marinai nell’animo, per continuare a servire la nostra Italia in ogni circostanza”.
L’amministrazione dell’Anmi del New Jersey è formata da Giacomo Bandino presidente, Urbano Venturi vice presidente, Giuseppe Gorgone segretario, Giovanni Gadaleta e Giuseppe La Forgia consiglieri, Giuseppe Marzocca, Antonio Falcone e Leonardo Sgherza sindaci revisori.
La struttura dell’Associazione Nazionale Marinai d’Italia nel mondo comprende 467 gruppi con 55.210 membri in Italia, 19 gruppi con 1.015 soci all’estero con un totale di 486 gruppi e 56.225 componenti.
La prima Associazione tra i Marinai d’Italia fu fondata a Milano nel 1911 e dopo la II Guerra Mondiale, esattamente nel 1954, prese il nome attuale di Associazione Nazionale Marina d’Italia.
Nelle foto, in alto: il Gruppo Marinai del NJ, il console Andrea Barbaria, il presidente Giacomo Bandino.
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