di Riccardo Chioni
Lo scorso anno, di questi tempi, erano già caduti sull’area metropolitana la bellezza di 36 pollici di neve, una montagna rispetto alla spruzzata di pochi pollici che nella notte di ieri ha coperto con un manto bianco la City e dintorni.
Risveglio con bagliore per gli abitanti di New York, New Jersey, Connecticut e Long Island dove, in alcuni casi madre natura ha scaricato qualche pollice di neve extra rispetto al resto dell’area metropolitana, come nel Bronx e nella Hudson Valley.
La perturbazione nevosa ha tuttavia lasciato il segno con incidenti stradali provocati in parte dell’asfalto viscido praticamente verificatisi sulle maggiori arterie stradali, fatta eccezione del New Jersey dove il traffico sulle highway - a detta della polizia - è risultato inferiore alla media del sabato.
Ad un’ora dall’inizio della nevicata una persona è stata uccisa nel rione di East Harlem e a Staten Island un’auto fuori controllo ha provocato un black-out dopo aver abbattuto un palo dell’alimentazione elettrica.
Dagli accertamenti degli investigatori è emerso che l’uomo di 25 anni travolto, di cui la polizia non ha rilasciato le generalità, verso le 4,20 di notte stava attraversando Third Avenue, all’altezza di 111th Street quando è scivolato presumibilmente su una lastra di ghiaccio cadendo. Da lì a breve è sopraggiunto un Suv Dodge Durango che lo ha travolto.
Il conducente del mezzo si era fermato subito dopo l’investimento, ma per la vittima non c’era più nulla da fare. La polizia non ha rilevato alcuna infrazione al codice della strada.
L’allarme incidente stradale è suonato ancora a distanza di un’ora e mezza, questa volta a Staten Island dove una vettura aveva abbattuto un palo dell’alimentazione elettrica situato all’angolo di Sunset Avenue e Taft Court, provocando un immediato black-out per oltre 1.500 utenti della società Con Edison nel rione di Willowbrook a cui è stato ripristinato il servizio dopo qualche ora.
Pochi minuti più tardi, alle 8,15 il sindaco Michael Bloomberg, memore dello scandalo per il tardivo sgombero delle strade dopo la nevicata di Natale del 2010, si presentava con i responsabili delle agenzie municipali preposte a sicurezza e viabilità al quartier generale del Sanitation Department a Manhattan per illustrare alla stampa il sistema spazzaneve elaborato per governare mezzi e personale.
A parte il Bronx che ha avuto in regalo qualche pollice in più rispetto agli altri quattro quartieri, il sindaco ha stimato la precipitazione nevosa non oltre 3 pollici, quanto è bastato però per mettere in moto un apparato da bufera di neve.
Il National Weather Service ha reso noto che tra le ore della notte di sabato e il primo pomeriggio sono caduti dai 4 ai 6 pollici di neve, annunciando peraltro un’altra perturbazione nevosa in movimento verso est proveniente dal Mid-West.
Prova generale quindi ieri per verificare che la macchina della pulizia delle strade dalla neve sia tarata sulle esigenze reali con l’impiego di un’armata di 1.500 spazzaneve, ciascuno equipaggiato con global positioning system (Gps) che consente ai supervisori della sala controllo di monitorare i mezzi in tempo reale.
La mappa del posizionamento dei mezzi spazzaneve - ha spiegato Bloomberg - viene automaticamente aggiornata dal satellite ogni 30 secondi e presto - ha annunciato - anche i cittadini potranno seguire le operazioni in corso.
L’equipaggiamento Gps è stato installato sui mezzi del Sanitation Department impegnati nelle operazioni di pulizia della neve in seguito al disastro provocato dalla nevicata di Natale 2010 che aveva paralizzato l’intera City per alcuni giorni, con gli spazzaneve stessi rimasti bloccati nelle strade dalla coltre di neve.
Il sindaco ha voluto sottolineare che il sistema Gps ha già dato i suoi frutti ed ha citato “le comunicazioni migliorate di gran lunga” tra supervisori e operatori di spazzaneve.
I residenti della City presto - si parla di solo qualche settimana di attesa - potranno accedere allo stesso tipo di informazioni su un Web service che consentirà ai cittadini di verificare quando la propria strada è stata pulita dalla neve o sia stato sparso sale l’ultima volta, in base ai dati del sistema Gps.
A parte una nevicata fuori stagione ad ottobre, l’attuale inverno si manifesta piuttosto mite nell’area metropolitana. La media delle precipitazioni nevose nella City nel mese di gennaio è di 8.1 pollici, secondo il metereologo Tim Morrin del National Weather Service, il quale aggiunge che se la temperatura continua a salire - come è previsto - durante il fine settimana, domani la prima nevicata dell’inverno 2012 potrebbe già essere un ricordo.
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