Si allarga il fenomeno di furti di ferro battuto ornamentale

Una griglia a protezione degli alberi

di Riccardo Chioni

All'inizio qualcuno aveva ipotizzato una biricchinata, roba da ragazzini annoiati, ma dopo la sparizione di oltre una ventina di pesanti griglie di ferro a protezione degli alberi lungo la frequentatissima Restaurant Row al centro della zona dei teatri di Brodway, si è aperta la caccia al ladro.

Con grande stupore di abitanti e ristoratori di West 46th Street durante il fine setimana hanno visto sparire almeno due dozzine di griglie, una dopo l’altra, senza che nessuno sia riuscito ad avvistare gli autori del clamoroso furto.

Se lo è chiesto anche il presidente della Times Square Alliance, Tim Thompkins che guarda le aiuole dissestate degli alberi lungo la strada private della pesante protezione di forma quadrata di ferro battuto.

“Come hanno fatto senza essere visti da qualcuno? Sembrerebbe siano ben organizzati per eludere la gente che li osserva, ma ora - assicura Thompkins - tutti prestano maggiore attenzione a ciò che succede in questa strada”.

La notizia della sparizione delle grate di ferro che proteggono gli alberi nella Restaurant Row giunge a distanza di un paio di giorni dalla denuncia della Con Edison della scoperta di una trentina di chiusini circolari di ferro rubati nelle strade della City dall’inizio di marzo, venduti - presumibilmente - al mercato nero della rottamazione.

Un tombino della Con Edison su 2nd Avenue & 67th Street

Residenti e ristoratori di West 46th Street sospettano che anche le grate quadrate di 2 pollici di spessore che coprono le aiuole con gli alberi siano destinate alla stessa fine con le loro 200 libbre di peso ciascuno, alle volte strappate solo per metà dal terreno.

Il fenomeno preoccupa a tal punto che la Times Square Alliance ha messo disposto una taglia di mille dollari per chi fornirà informazioni atte a mettere fine alle ruberie di ferro battuto decorativo.

Per la Con Edison il fenomeno dei furti di tombini rappresenta anche un serio pericolo per l’incolumità pubblica di pedoni e automobilisti che all’improviso possono incappare in un buco lasaciato scoperto dal chiusino rubato nel mezzo di una strada o lungo i marciapiedi.

La società fornitrice di energia elettrica e gas ha rilevato i furti dei chiusini nei rioni di Brooklyn, Queens, Bronx e sospetta che vengano venduti come ferraglia.

Il peso dei tombini varia da 150 a 200 libbre e la rimozione richiede una certa pratica. Mike Clendenin portavoce della Con Edison sostiene che non essendoci un uso pratico, l’unica ragionevole fine è la vendita a peso.

Alcuni testimoni hanno riferito di avere notato persone con delle tute anonime che trafficavano attorno ad un tombino, agendo come fossero operai di qualche società di servizi, portandosi via su un pick-up il chiusino estrapolato dal suolo.

L’improvvisa apertura di una voragine sull’asfalto o sul cemento di un marciapiedi diventa un potenziale pericolo per pedoni e automobilisti, tanto che ora la Con Edison sta lavorando in concerto con il dipartimento di polizia per cercare di arginare il preoccupante fenomeno.

“Improvvisamente c’è un buco nel suolo, qualcuno può cadere rimanendo ferito seriamente, anche perché là sotto passano i cavi dell’energia elettrica” ha sottolineato Clendenin.