In 2 milioni a vedere sfilare la Puerto Rican Day Parade

Il govenratore Andrew Cuomo con la bandiera di Porto Rico alla tradizionale parata su Fifth Avenue

di Riccardo Chioni

Molti erano già dietro le transenne sulla Quinta Avenue di prima mattina ieri per aggiudicarsi un posto in prima fila alla Puerto Rican Day Parade che, quando alle 11 ha iniziato a sfilare, contava già due milioni di spettatori che affollavano il percorso della 55.ma edizione della popolare parata.

È il giorno dell’orgoglio portoricano che la città vive con la tradizionale parata che percorre il tratto della Quinta da 44th a 79th Street con carri, bande musicali e costumi tradizionali: un appuntamento a cui partecipano in numero personaggi politici locali e nazionali.

Un palcoscenico valido anche per portare in primo piano problemi sentiti da questa particolare comunità.

E così quest’anno alla festaiola parata portoricana si è aggiunta una vena di elemento politico di protesta da parte di alcuni personaggi in parata contro quello che viene definito il fenomeno di “racial profiling”.

Il presidente della Naacp Benjiamin Jealous si è presentato in parata a fianco del presidente del sindacato Local 1199 George Gresham, seguiti da membri del sindacato, per protestare contro la controversa e detestata pratica della polizia che va avanti da anni definita “stop-and-frisk”.

Entrambi i presidenti di sindacato e associazione indossavano anche cappucci bianchi in onore del teenager Trayvon Martin ucciso lo scorso febbraio dal vigilante volontario George Zimmerman in Florida.

Il tema dei festeggiamenti portoricani del fine settimana di questa edizione 2012 è “Puerto Ricans and Higher Education” e non a caso la parata ha visto sfilare con la fascia di Grand Marshal Felix Matos-Rodriguez, presidente del Hostos Community College del sistema Cuny.

Sul podio di un carro, come Athlete of the Year, sono saliti Victor Cruz dei New York Giants e Carmelo Anthony dei New York Knicks, mentre il governatore Andrew Cuomo e gli altri dignitarti hanno indossato abbigliamento di colore bianco con camicia a maniche corte.

Oltre al sindaco Michael Bloomberg, il congressman Robert Menendez, la congresswoman Nydia Velazquez, il senatore Charles Shumer, è sfilato anche il congressman Charles Rangel seduto su una vettura assieme al musicista Willie Colon.

Foto: America Oggi/Ap